Юго-восток Англии - это великое множество садов. Столетиями сюда съезжаются дизайнеры и садоводы, привлекаемые идеальными условиями региона - плодородной почьвой и умеренным климатом.

Если вы увлекаетесь садоводством, юго-восток Англии - соблазн, перед которым вы не сможете устоять. Откройте для себя восхитительный дом и сад Гилберта Уайта в Селборне, восстановленные согласно исходному проекту Его Преподобия, известного натуралиста-любителя. Насладитесь нетронутой красотой пейзажей Хэмпшира с высот сада Хинтон-Эмпнер, шедевра садово-парковой архитектуры XX столетия. Или прогуляйтесь по тенистым тропинкам Хай-Бичез или Эксбери-Гарденс, которые до головокружения красивы весной и осенью. А всемирно известная коллекция Ротшильдов, насчитывающая десять тысяч сортов рододендронов, привед вас в полный восторг.

Сад может приносить удовольствие в любое время года, даже зимой, и сэр Гарольд Хиллер хорошо знал об этом. Несмотря на совсем "детский" возраст ботанического сада Хиллера (всего 52 года), в нем насчитывается около 42 тысяч видов растений, и сотни из них - в его крупнейшем в Европе Зимнем саду. Хиллер выращивал гамамелис (волшебный орех) ради аромата его паукообразных соцветий, и в морозные январские дни этот аромат заполняет пространство, в которм передний план занимают отливающие золотом солнечных лучей стволы и ветви кленов, берез и кизила.

Побродите "по залам" сада Сиссингхерст, созданного Витой Сэквилл-Уэст; сад был заложен не так уж давно - в 1930-х годах, но кажется, что жужжание пчел и аромат роз были здесь испокон веков. Далее можно ознакомиться с одиннадцатью акрами обнесенных стенами "формовых" садов средневекового замка Пенсхерст, дома семьи Филипа Сидни с 1552 года. Зимой здесь можно наблюдать необычное зрелище: с падением листье культивированных и диких яблонь становится видно омелу, белые плоды которой созревают как раз вовремя, чтобы служить рождественским украшением.

Великолепен и сад замка Уолмер, созданный в 1995 году по проекту Пенелопы Хобхауз в озаменование 95-го юбилея королевы-матери. Еще одно скрытое сокровище - Гуднестоунский парк, 14 акров лесопарковой зелени с просторными лужайками, здесь также есть сад, за стенами которого скрывается настоящий водопад цветов перпурной китайской глицинии. Здесь часто бывала Джейн Остин.

В честь истинной почитательницы цветов королевы-матери названа оранжерея, в которой собраны растения из регионов с умеренным климатом, она находится в саду Сэвилл - тихом уголке Большого виндзорского парка, облагораживать который начал Эрик Сэвилл в 1932 году с благославления короля Герга V и королевы Марии. Насладитесь крастой его богатых клумб, укрытых от постороннего взора полян и альпийских горок.

Ландшафты XVIII стоелетия в парках Стоув и Пэйнсхилл очаруют вас своей грандиозностью. Изумительной красоты виды на пастбища, озера и аллеи деревьев с часовнями, причудливыми сооружениями и скульптурами - это сочетание истории, искусства и садово-паркового дизайна. Место принятия исторических решений богатыми и влиятельными людьми, место встречи политиков, художников, писателй и мыслителей, Стоув в свое время был самым влиятельным парком в Европе.

Как ни удивительно, идея создания Пэйнсхилла принадлежит всего одному человеку - Чарьзу Гамильтону, желавшему воссоздать романтичные ландшафты живописных работ, которые он видел во время своего "большого турне" по Европе. После многолетней заброшенности и кропотливых работ в течение последних двух десятилетий, теперь вновь можно пройти по "живым картианам", созданных когда то Гамильтоном.

В "живоописании" цветами нет равных дизайнеру и писателю Кристоферу Ллойду. Несмотря на явное сходство с творениями старых мастеров, его сады в Грэйт-Дикстер были созданы всего около века тому назад, даже тисовые деревья еще молоды. Прогуливаясь по лугам и фруктовому саду, вдоль фигурно подстриженных кустарников и утопающих в собственном цвете бордюров, мужайтесь: вы ведь смогли бы создать в своем саду такой же живой гобелен.

"Наша Англия - это сад, а сад не вырасишь, праздно отдыхая в тени и напевая песни. Ах, какая красота!" - писал поэт Редьярд Киплинг, и он знал об этом по собственному опыту жизни в доме Бэйтманс, где розовый сад, фруктовые деревья и дикие цветы спускаются к маленькой реке Дадвелл.
Плоды его труда, а также труда всех остальных изобретательных садоводов до сих пор радуют глаз. Расслабьтесь и наслаждайтесь, прочувствуйте замысел мастера, глубоко вдохните и наберитесь вдохновения!