Эпидавр - древнее Святилище бога-врачевателя, Асклепия (основанное в 6-м веке до н.э.) - в 150 км от Афин, недалеко от Микен.

Сегодня это место знаменито в основном своим древним театром, построенным в 4 в. до н.э., где ежегодно проводится фестиваль драматического искусства.

Асклепий был сыном Аполлона и простой девушки по имени Коронис. Еще в детстве он познал все секреты медици­ны, мог исцелять от любого недуга и даже воскрешать мертвых.

Святилище Асклепия, включающее Ротонду, храмы Артемиды и Афродиты, Голос (древняя лечебница), а также храм Асклепион, было своеобразной лечебницей, куда в надежде на исцеление стекались паломники со всех уголков Греции. "Пациенты" проводили ночь в специальном помещении, в кото­ром ползали священные змеи Асклепия, и во сне ждали появления самого бога и чудесного избавления от недуга. Впрочем, такое "лечение" не всегда приносило пло­ды, и тогда жрецы святилища прибегали к вполне медицинским методам. В святи­лище Эпидавра производились и хирурги­ческие операции: целый набор медицинских инструментов 5-4 веков до н.э. был обнаружен при раскопках. Лечили также молоком, вином, голоданием, целебными ваннами и т.д.

В музее Эпидавра собраны находки с территории святилища: фрагменты построек, древние медицинские иниструменты, уникальные макеты храма Асклепион, скульпутры и т.д.

Огромный поток паломников побудил местных жите­лей в 4-м веке до н.э. построить здесь театр, вместимостью 14 тысяч зрителей. Руководил его постройкой архитектор Поликлит-Младший из города Аргоса.

Вокруг орхестры расположены пятьдесят пять рядов сидений для зрителей. Все, кроме первого, выполнены из серого известняка. Первый ряд отводился для почетных зрителей, поэтому сами сидения были шире и удобнее, а камень, из которого они построены, имеет красивый розовый оттенок. В центре орхестры находится небольшой круглый камень - алтарь Диониса, бога виноделия. Благодаря расположению рядов, все происходящее на орхестре было прекрас­но видно и слышно с любого места. Особенно поражает акустика театра: даже шепот, звук зажигаемой на сцене спички или легкий удар монеты о камень алтаря Диониса прекрасно слышны на всех пятидесяти пяти рядах.

Каждое лето в театре проходят фестивали античной драмы, репертуар которых состоит из трагедий Эсхила, Софокла, Эврипида и комедий Аристофана.